Piala Dunia 2026 akan segera digelar di tiga negara besar di Amerika Utara, yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada, dan kali ini Asia mendapatkan delapan slot otomatis untuk lolos ke putaran final. Ini adalah kesempatan emas bagi negara-negara di Asia untuk memamerkan kemampuan mereka di ajang sepak bola terbesar di dunia. Dari delapan slot tersebut, enam di antaranya diperebutkan melalui babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yang dijadwalkan berakhir pada Selasa, 10 Juni 2025. Sementara itu, dua slot lainnya akan diperebutkan di babak keempat.
Melihat perkembangan kualifikasi zona Asia, Okezone menyajikan analisis tentang enam negara Asia yang memiliki kapasitas besar untuk lolos ke Piala Dunia 2026 melalui babak ketiga kualifikasi. Penasaran negara mana saja yang memiliki peluang besar? Berikut ulasan lengkap tentang tim-tim Asia yang sedang berada di jalur yang tepat menuju Piala Dunia 2026.
1. Timnas Iran: Dominasi yang Kian Menggila
Salah satu tim yang sangat dijagokan untuk lolos ke Piala Dunia 2026 adalah Timnas Iran. Tim Melli, julukan Timnas Iran, tampil begitu dominan di enam matchday awal Grup A babak ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Mereka berhasil memimpin klasemen dengan mengoleksi 16 angka hasil dari lima kemenangan dan satu imbang. Penampilan impresif ini menunjukkan kualitas yang dimiliki oleh tim asuhan Dragan Skočić.
Dengan hanya membutuhkan empat poin tambahan dari empat pertandingan sisa di Grup A untuk memastikan tempat mereka di putaran final Piala Dunia 2026, Timnas Iran berada di jalur yang sangat kuat. Dengan laga-laga mendatang menghadapi UAE dan Uzbekistan, yang keduanya akan digelar di kandang Iran, peluang mereka untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia semakin terbuka lebar. Mehdi Taremi dan kawan-kawan cukup percaya diri dengan capaian mereka, dan meskipun ada tantangan di depan, posisi mereka di puncak klasemen saat ini memberi mereka keunggulan mental yang cukup besar.
2. Timnas Jepang: Penuh Kekuatan dengan Skuad Impresif
Tak kalah dominan dengan Timnas Iran, Timnas Jepang juga menjadi salah satu kandidat terkuat dari Asia untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Samurai Biru -julukan Timnas Jepang- tampil sangat mengesankan di Grup C babak ketiga kualifikasi dengan mengoleksi 16 poin dalam enam laga awal mereka. Keunggulan sembilan poin dari Timnas Australia yang berada di posisi dua semakin memperkokoh posisi mereka di puncak grup.
Di bawah asuhan pelatih Hajime Moriyasu, Jepang memiliki skuad yang sangat solid dan penuh dengan pemain-pemain berkualitas internasional, seperti Kaoru Mitoma dan Takefusa Kubo. Dengan empat laga sisa, Timnas Jepang hanya membutuhkan satu kemenangan lagi untuk memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. Dominasi mereka di grup ini menegaskan bahwa Jepang benar-benar siap untuk tampil lebih baik di ajang besar dunia nanti.
3. Timnas Australia: Masih Bisa Bangkit, tetapi Tantangan Berat
Meski saat ini berada di posisi kedua di Grup C dengan tiga kemenangan dan tiga kekalahan, Timnas Australia masih memiliki peluang untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Namun, dengan selisih sembilan poin dari Jepang, tim ini harus menunjukkan performa yang lebih baik di sisa pertandingan mereka.
Dengan pemain kunci seperti Mathew Ryan dan Aaron Mooy, Australia memiliki kualitas individu yang cukup baik. Namun, tantangan mereka adalah bagaimana menjaga konsistensi di setiap pertandingan. Timnas Australia harus menghadapi beberapa pertandingan penting, yang akan menentukan nasib mereka menuju Piala Dunia 2026. Meski berada di posisi yang lebih rawan, Australia tetap menjadi tim yang patut diperhitungkan.
4. Timnas Korea Selatan: Kejutan dan Kualitas yang Terus Meningkat
Sebagai salah satu tim sepak bola terbesar di Asia, Timnas Korea Selatan selalu menjadi tim yang sulit untuk dikalahkan. Dengan memiliki pemain-pemain yang berbakat seperti Son Heung-min, Korea Selatan tetap menjadi salah satu tim yang diharapkan lolos ke Piala Dunia 2026. Meskipun di babak kualifikasi mereka tidak selalu tampil dominan seperti Iran dan Jepang, Korea Selatan masih menjadi pesaing yang kuat untuk lolos dari zona Asia.
Kekuatan mereka terletak pada keseimbangan antara pengalaman dan pemain muda yang tampil menjanjikan. Pelatih Paulo Bento terus mengasah kemampuan tim ini agar semakin siap bersaing dengan tim-tim besar dunia. Korea Selatan berada di jalur yang tepat dan tentunya akan memberikan kejutan di Piala Dunia 2026 jika berhasil lolos.
5. Timnas Arab Saudi: Pesaing Baru yang Menjanjikan
Timnas Arab Saudi tidak bisa dipandang sebelah mata. Mereka tampil sangat solid di babak kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan mencatatkan beberapa kemenangan penting. Dengan pemain muda yang sedang naik daun dan memiliki teknik permainan yang mumpuni, Arab Saudi menunjukkan potensi besar untuk menembus Piala Dunia 2026.
Mereka berada dalam grup yang cukup ketat, namun dengan pelatih berpengalaman dan pemain-pemain bertalenta seperti Salem Al-Dawsari dan Mohammed Al-Owais, Arab Saudi bisa memberikan kejutan yang tidak terduga. Tim ini akan terus berjuang di sisa pertandingan untuk memastikan tempat mereka di turnamen besar dunia.
6. Timnas Qatar: Juara Piala Asia dengan Ambisi Besar
Sebagai juara Piala Asia 2019, Timnas Qatar memiliki ambisi besar untuk lolos ke Piala Dunia 2026. Qatar akan menggunakan pengalaman mereka dari Piala Dunia 2022 yang mereka tuanrumahi, sebagai bekal untuk meningkatkan performa tim mereka di kualifikasi Piala Dunia 2026.
Dengan kekuatan pemain seperti Akram Afif dan Hassan Al-Haydos, Qatar menunjukkan bahwa mereka siap untuk bersaing dengan negara-negara Asia lainnya. Meski tantangan berat menanti, terutama karena mereka harus melawan tim-tim kuat di grup mereka, Qatar tidak akan menyerah begitu saja dan akan berusaha untuk melaju ke Piala Dunia 2026.
Pertarungan Sengit untuk Lolos ke Piala Dunia 2026
Secara keseluruhan, FIFA U-20 World Cup 2026 menjadi ajang yang penuh dengan harapan bagi tim nasional U-20 yang akan tampil untuk mewakili negara mereka di panggung dunia. Enam tim Asia yang disebutkan di atas memiliki kapasitas besar untuk lolos melalui babak ketiga kualifikasi dengan keunggulan mereka masing-masing, baik itu dalam hal teknik permainan, strategi pelatihan, dan kualitas pemain muda yang luar biasa. Peringkat akhir kualifikasi yang akan berlangsung hingga Juni 2025 akan menentukan siapa saja yang akan membawa Asia di kancah Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Tentu saja, meskipun beberapa negara sudah memiliki posisi yang lebih unggul, persaingan di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia masih sangat ketat dan dapat menghasilkan banyak kejutan!
